Contrairement à la croyance populaire, le Lorem Ipsum n’est pas simplement un texte aléatoire. Elle trouve ses racines dans une œuvre de la littérature latine classique datant de 45 av. J.-C., ce qui lui confère plus de 2000 ans. Richard McClintock, professeur de latin au Hampden-Sydney College en Virginie, a recherché l’un des mots latins les plus obscurs, consectetur, dans un passage de Lorem Ipsum, et en parcourant les occurrences de ce mot dans la littérature classique, il a découvert sa source indubitable. Lorem Ipsum provient des sections 1.10.32 et 1.10.33 de « de Finibus Bonorum et Malorum » (Les extrêmes du bien et du mal) de Cicéron, écrit en 45 avant JC. Ce livre est un traité sur la théorie de l’éthique, très populaire durant la Renaissance. La première ligne du Lorem Ipsum, « Lorem ipsum dolor sit amet.. », provient d’une ligne de la section 1.10.32.
Le passage standard du Lorem Ipsum utilisé depuis le XVIe siècle est reproduit ci-dessous pour les personnes intéressées. Les sections 1.10.32 et 1.10.33 du « De Finibus Bonorum et Malorum » de Cicéron sont également reproduites dans leur forme originale exacte, accompagnées de versions anglaises de la traduction de 1914 par H. Rackham.